O VMware é um software /máquina virtual que permite a instalação e utilização de um sistema operacional dentro de outro dando suporte real a software de outros sistemas operativos. Ou seja, se você tem o Windows 7/Vista (ou qualquer outro S.O) instalado no seu computador e deseja instalar um outro sistema operacional dentro dele (sem a necessidade de particionar o disco rígido), o VMware oferece esse recurso.
O primeiro passo a ser dado é baixar o VMware Workstation 7 (ou no Baixaki) para Windows. Estou tomando como base a instalação do VMware no Windows 7 e instalei dentro da máquina virtual o Windows XP.
Depois de baixado o programa, abra o arquivo executável. Aparacerá a tela a seguir.

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Como é “de praxe” em instalações no Windows, qual é o próximo passo? Clicar em NEXT

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Conforme descrição na figura a seguir, você precisa definir qual tipo de instalação deseja: típica (TYPICAL) ou “customizada” (CUSTOM). Eu sugiro a instalação típica, se for um usuário iniciante e sem experiência (que é o foco de interesse para quem lê esse artigo).

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Selecione agora a pasta onde vai ficar armazenado o programa e clique em NEXT.

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O próximo passo é escolher os atalhos de interesse para acessar o programa. Feito isso, clique em NEXT.

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Agora ele vai te perguntar se o que fez até agora na instalação está de acordo com os seus propósitos. Espero que esteja, e aí você clica em CONTINUE.

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O próximo passo é preencher seu nome, compania e número serial que adquiriu na hora da sua compra. Preenchido os dados, clicar em ENTER.

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Finalmente, a instalação se desenvolve e termina pedindo para você reiniciar o computador.

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Ainda não acabou
Agora você vai entrar no VMware Workstation no MENU INICIAR. O arquivo executável tá lá em programas. Quando abrir, vai aparecer a licença do programa e, se você estiver de acordo (opcional, é claro), seleciona: SIM, EU ACEITO OS TERMOS DE LICENÇA, depois clicando em OK.

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O meu objetivo foi instalar um sistema operacional (Windows XP) no software VMware. Para isso, eu selecionei o ícone NEW VIRTUAL MACHINE.

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Por simplicação, eu optei novamente pela instalação típica (selecionei TYPICAL, conforme a figura abaixo). Feito isso, clique em NEXT.

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Como já foi dito, o meu propósito foi instalar o Windows XP SP3 na máquina virtual via CD, como é feito tradicionalmente. Por conta disso, selecionei o ícone INSTALLER DISC.

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O próximo passo é fornecer a chave do Windows XP, nome e senha.

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Essa parte eu considero a mais importante na instalação. O VMware recomenda um espaço de 40 Gb para a instalação do Windows XP, mas eu decidi optar por 20 Gb, e acho até demais pelas minhas necessidades. Como meu sistema de arquivos é NTFS, decidi optar por um simples arquivo para armazenar o meu disco virtual (vide a figura abaixo). Feito isso, clique no tradicional NEXT.

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Antes de finalizar a máquina virtual, eu decidi mexer na memória. Para isso, eu cliquei em CUSTOMIZE HARDWARE. Nesse espaço, mudei a minha memória para 400 Mb.

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Agora sim!!!!!
Obviamente, se estiver de acordo com o “resumo” do que foi feito na instalação, clique em FINISH e pronto! Só aguardar a instalação do seu sistema operacional.

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Nota: Essas dicas de instalação servem para que, numa eventualidade futura, eu tenha uma referência de instalação desse software neste blog. Em outras palavras, as informações desse artigo são uma tentativa de me auxiliar, como também usuários que não têm experiência na instalação de programas um pouco mais complicados como esse, na instalação do VMware dentro do Windows 7. Obviamente, se essas dicas forem úteis a você, está de ótimo tamanho.
Até mais.